Énergie hydraulique : définition
L’énergie hydraulique est l’énergie induite par les mouvements de l’eau. Cette énergie est considérée comme une :
- énergie primaire puisqu’elle est directement exploitable, sans transformations ;
- énergie renouvelable puisqu’elle est inépuisable ;
- énergie propre qu’elle ne génère pas de déchets polluants ou radioactifs.
En général, on se sert de l’énergie hydraulique pour produire de l’électricité. D’ailleurs, comme l’explique l’Ademe, on appelle « hydroélectricité », l’énergie obtenue par la « conversion de l'énergie hydraulique des différents flux d'eau (fleuves, rivières, chutes d'eau, courants marins, etc.) »
Bon à savoir :L’hydroélectricité rejette très peu de CO2. Selon l’Ademe, produire un kWh d’électricité avec de l’énergie hydraulique émet seulement 6 grammes de CO2 contre 1060 grammes pour une centrale à charbon.
Comment fonctionne un barrage hydroélectrique ?
Le plus communément, pour produire de l’hydroélectricité, on utilise la technologie du barrage. L’eau est retenue dans un lac artificiel formé par une paroi en béton ou en pierre : le fameux barrage. En dessous de cette étendue d’eau, on trouve la centrale hydroélectrique dans laquelle est présente une turbine.
Un système de vannes permet d’ouvrir la paroi du barrage. L’eau peut s’écouler par cette voie. Cela crée une chute d’eau. Ce mouvement entraîne une turbine qui met en fonctionnement un alternateur. Ce faisant, on fabrique de l’électricité verte. Cette électricité renouvelable est injectée dans le réseau d’électricité pour être consommée par la suite.
L’énergie hydraulique : première énergie renouvelable de France
D’après le Syndicat des Énergies Renouvelables (SER), au 30 juin 2021, « l’hydraulique couvre 12,8 % de l’électricité consommée en année glissante ». Aujourd’hui, elle constitue la deuxième source de production d’électricité derrière le nucléaire (67,1% selon RTE).
Cela en fait la première source de production d’électricité renouvelable de l’Hexagone. À titre de comparaison, l’énergie éolienne ne constitue que 8,2 % du mix énergétique français et l’énergie solaire 2,9 %.
Bon à savoir : On compte pas moins de 2 300 installations hydroélectriques en France. Le plus grand barrage de l’Hexagone est situé à Romanches Gavet, en Isère. Il permet d’alimenter en électricité plus de 230 000 habitants, soit l’équivalent de la population de la ville de Lille.
Une énergie compétitive
Selon la Commission de Régulation de l’Énergie (CRE) et la Cour des Comptes, produire un MWh d’énergie hydraulique revient entre 15 € et 20 €. De ce fait, c’est l’énergie la moins chère à produire dans l’Hexagone.
Pour donner une comparaison, le prix du nucléaire vendu par EDF dans le cadre de l’ARENH est portée à 42 € / MWh.
Une croissance ralentie
Toutefois, malgré sa compétitivité économique et son faible bilan carbone, la part de l’énergie hydraulique dans le mix devrait diminuer au profit des autres sources d’énergies renouvelables dans les années à venir. Selon l’association France Hydro-Electricité, « la capacité raccordée hydraulique a augmenté de 0,1 % sur l’année 2020 ».
En effet, la création de barrages et de centrales hydrauliques implique de lourds chantiers. C’est pourquoi, il est difficile d’augmenter rapidement les capacités de production hydraulique.
À l’inverse, les fermes photovoltaïques et les parcs éoliens restent plus faciles à déployer. Pour cette raison, leur croissance est beaucoup plus rapide. Les chiffres sont parlants ! D’après le SER « Les filières éolienne et solaire contribuent à hauteur de 98 % à la croissance des énergies renouvelables électriques sur le deuxième trimestre 2021 ».
Le saviez-vous ? Vous pouvez contribuer au développement des énergies renouvelables depuis chez vous ! En optant pour une offre d’électricité verte, vous financez la production d’électricité renouvelable. C’est bon pour la planète, mais aussi pour votre pouvoir d’achat. Chez Alpiq, nous proposons une offre d’électricité renouvelable moins chère que le tarif réglementé de vente d’EDF ! De quoi réduire votre facture d’électricité et votre empreinte carbone par la même occasion.
