Afin de réguler la consommation d’électricité et éviter des pics de consommation trop importants, le gestionnaire du réseau d’électricité Enedis a défini des plages horaires spécifiques :
- Des Heures creuses (8 heures par jour) : durant lesquelles la consommation électrique est la moins élevée (principalement la nuit) ;
- Des Heures pleines (16 heures par jour) : pendant lesquelles l'électricité est plus largement consommée.
Les plages d’Heures creuses sont fixées par Enedis et varient selon les contraintes locales et la production d'électricité.
Depuis le 1er novembre 2025, la nouvelle réforme prévoit une répartition des heures creuses en 2 périodes : 5 heures minimum garanties la nuit et 3 heures en journée.
Les plages peuvent variée en été et en hiver pour s'adapter à la production d'énergie (notamment solaire) abondante en été et aux pics de consommation en hiver.